部屋の空気が、どこか重たい。なんだか圧迫感がある。
原因は──、実は、はっきりしている。
壁際を埋め尽くす本棚と、そこからあふれ出して床に積み上がった本の山だ。気がつけば蔵書は千冊近くに達し、もはや、生活空間そのものを圧迫する存在になっている。
文庫、新書、硬派な哲学書から小説、詩集まで。どの本も、いつかまた読み返したいという思いで手元に置き続けてきた。
書棚の一冊を手に取る──
すると、ページの手触りや、かつて没頭した時間の記憶が蘇り、指先が止まる。ページをめくったときの記憶、読み終えたときの感情、あるいはその時期の自分自身。そうしたものが、本という物体に絡みついている。読んだはずの内容よりも、そのときの自分の体験の方が鮮明に立ち上がってくる。本はただの情報ではなく、体験の容れ物なのだ──。
だからこそ、それらが場所を取り、生活空間を侵食し始めても、なかなか手放そうという気にはなれない。
それでも限界はある。本棚はとうに飽和し、床も机も侵食され、生活空間は徐々に後退していく。最下層にある本は、もう取り出すことすらままならない。何の本が置いてあるのか自分自身ですらよく分からない。一度、発掘調査が必要だ。
これでは、部屋の中を移動するのも掃除をするのも苦労する。そこまで至って、ようやく「本が場所を取って困っている」──そんな当たり前の事実に、向き合わざるを得なくなった。
そして──
ようやくにして、本の処分を始めた。
だが、問題はその方法だ。
古本屋に持ち込むか、知人にあげるか。いずれにせよ、減らさなければならない。
だが、意を決したはずなのに、本棚の前に立ち、一冊ずつ手に取ってみると、なぜかまた「もったいないな」という気持ちが湧き上がる。本は単なる紙の束ではない。読んだときの体験が染み込んでいる。だからこそ、処分という行為が、どこか自分の一部を切り離すように感じられてしまう。
そこでまず考えたのが「自炊」、つまり電子化という手段だった。本を裁断し、スキャンし、データとして保存する。物理的な本の重さから解放され、内容だけを残せる。
これは、単に「データ」を保存する作業ではない。「移し替え」の作業だ。本という器から、記憶や知識──体験も含めて──を別の容れ物へと移動させる。単に捨てているだけではない、という感覚が、ある程度心の整理をつけてくれる。
確かに、それは良い方法──だった。
過去形なのは、やる気があったのは最初だけだったからだ。
この自炊という作業、自分でやってみるとよく分かるが、途方もなく手間と時間のかかる作業なのだ。この時間をむしろ新しい本を読んだ方がいいんじゃないだろうか──作業しながら、そんな考えが常に頭をかすめていった。
そこで次に始めたのが、読書日記だ。
記憶するのが苦手で、読書の備忘録を以前から取っていた。この備忘録にもう少し手を加えて、一冊ごとに内容をまとめ、自分なりの評価を言葉にして残す。何に心を動かされたのか、どこに共感し、どこに違和感を覚えたのかを書き留める。
その作業は、単なる記録ではなく、読書体験の再構築に近い。曖昧だった印象が言語化されることで、本との関係が一度きちんと整理される。
こうして読書日記をいくつも書き溜めていった。
時間はかかるが、不思議なことに、そうして書き終えた本は、自然と手放すことができるようになるのだ。
そこには、読み終えたという感覚以上の「区切り」が生まれている。言葉にしたことで、その本はすでに自分の中に取り込まれ、外部の物として保持し続ける必要を感じなくなるのかもしれない。考えや思いを整理し、それを記録として残すことで、その本に対する執着がふっと軽くなっているような気がする。
読書日記は、何冊か実践していくうちに、むしろそれは「手放すための技術」なのだということに気がついていった。
考えてみれば、読書とは本を所有することではなく、本を通じて自分の内側に何かを形成することだ。読書日記は、その形成の痕跡を可視化する装置なのかもしれない。そして、それは同時に、手放すための技術でもあるのだ。
ここに投稿しているものは、そうやって書き留めた読書日記の一部だ。これからも少しづつ投稿を続けていこうと思う。
読書日記をつけるようになったことで、積み上がっていた本の山は少しずつ姿を消していっている。以前のような本への所有欲も薄れていっている。本棚に詰まっていたはずの時間や思考が、別のかたちで確かに残っているからだろう。
本を手放すことは、失うことではない。むしろそれは、自分の中に残すものを選び取る行為なのだ。
まぁ。。。
本の山が消えるまでには、相当、時間はかかりそうだが。。。
コメント